Медь – металл, который был известен человеку с древних времен. Расцвет этого металла приходится на медный век, который пришел на смену каменному. В это время практически все орудия труда изготавливали из меди. Но из-за своей мягкости, медь уступила пальму первенства бронзе, а человечество перешло в новую эпоху – бронзовый век.
Но, несмотря на это, медь в чистом виде активно использовалась человечеством. А если учесть, что этот металл, является обязательной составляющей таких популярных сплавов, как бронза и латунь, можно сказать, что по объемам потребления он уступает только железу и алюминию.
Своим латинским названием Cuprum, медь обязана острову Кипр, который в древние времена был центром добычи этого металла. Медь добывается из руды, но также встречается в чистом виде. Наибольшие месторождения меди на сегодняшний день находятся России, Казахстане, Центральной Африке, США и Чили.
Медь один из четырех металлов, которые имеют цвет отличный от серебристо-серого. Основной цвет меди – ярко красный, который с течением времени, под воздействием окислительных процессов покрывается зеленоватым налетом.
Среди физико-химических свойств меди необходимо выделить ее пластичность и высокую тепло и электропроводность. Эти свойства обусловили применение этого металла в современной промышленности.
В чистом виде медь применяют в электротехнике для изготовления различных проводов и кабелей. Также ее используют в обмотке трансформаторов и электродвигателей. По своим проводящим качествам, медь занимает второе место среди всех металлов, уступая по этому показателю только серебру.
Благодаря высоким теплопроводным свойствам, медь применяют в различных теплоотводящих системах, системах кондиционирования и теплообменниках. Также медь используют для изготовления бесшовных труб. Такие трубы широко применяются во внутренних системах водоснабжения, газоснабжения, отопления и холодильном оборудовании.
Медь является составляющим элементом многих сплавов. Помимо бронзы и латуни, медь является основным элементом мельхиора. А кроме этого участвует в качестве дополнительного элемента в баббитах и дюрали. В ювелирной промышленности, для придания золоту большей износостойкости в него добавляют медь. Кроме этого, медь и ее сплавы используют в химической промышленности и медицине, строительстве и архитектуре, приборостроении.