С давних времен на металлические изделия наносились всевозможные рисунки и изображения. Они выполняли не только роль декора, но и могли содержать ценную информацию. Например, имя мастера, год производства и.т.д. На сегодняшний день технологию нанесения различных надписей и изображений на металлическую поверхность принято разделять на травление и гравировку.
Травление металла — это химический процесс, с помощью которого удаляется поверхностный слой металла. Травление производят с помощью различных кислот. Хотя травление известно больше, как подготовительный процесс для дальнейшей обработки металлических изделий, декоративное травление также широко распространено.
В зависимости от вида металла, подбирается химический реактив. Так, например, для травления меди и латуни используют разбавленную азотную кислоту. Для алюминия готовят специальный раствор, в который входят такие компоненты: медный купорос — 61%, поваренная соль – 24%, соляная кислота – 15%. При травлении стали используют раствор соляной и серной кислоты. Соотношение кислот в растворе 12 к 1, соответственно. Температура раствора должна составлять от 20 до 40 градусов Цельсия. После завершения процедуры травления изделие промывают в концентрированном растворе соды.
При использовании травления в художественных целях различают позитивное и негативное травление. Различие между этими методами заключается в том, что при позитивном травлении изменяют цвет изделия, а поверхность рисунка остается неизменной, а при негативном – вытравливается пространство внутри изображения.
В обоих случаях применяют специальную защитную мастику. Она состоит из канифоли и воска, смешанных в соотношении 1 к 1. Защитную мастику наносят на изображение (позитивное травление) или располагают по краям (негативное травление). После этого проводят травление на определенную глубину. Кстати, изображение получаемое с помощью травления, может быть не только плоским, а и рельефным и даже иметь несколько уровней. Это достигается благодаря разной глубине травления и последующей механической обработке.
Набор инструментов для травления, кроме химических реагентов, состоит из штихеля, чеканов и молотка. С помощью штихеля рисунок наносится на поверхность изделия, а с помощью чекана и молотка дорабатывается объемное изображение.