Гравировка – один из древнейших способов обработки металла. Применялась она для украшения клинков холодного оружия, ювелирных изделий и различных предметов быта. С развитием человеческой цивилизации, гравировка стала наноситься на огнестрельное оружие, карманные часы, зажигалки. Помимо обычных рисунков и орнаментов, с помощью гравирования на ценные предметы и ювелирные украшения наносили различные монограммы, гербовые изображения и аббревиатуры, идентифицирующие принадлежность к какой-либо семье или человеку.
Под общим понятием гравировки принято понимать нанесение рисунка на металлическую поверхность. При ручной гравировке, мастера используют специальные режущие инструменты – штихель или пуансон. Штихель – инструмент, имеющий на одном конце скошенную режущую поверхность, а на другом деревянную или пластиковую ручку. Используется он для снятия тонкой стружки с поверхности с помощью поступательных движений. Пуансон – инструмент, напоминающий гвоздь, используется он для нанесения на металл тонких линий различной глубины.
С помощью таких нехитрых инструментов, средневековые мастера создавали настоящие шедевры. Одним из самых известных был Альбрехт Дюрер. Работы Дюрера оказали огромное влияние на творчество многих современных граверов и его последователей, а его резцовые гравюры на металле, стали образцом этого вида искусства.
С развитием технологий, искусство гравировки претерпело значительные изменения. Сейчас ручная гравировка, в основном, используется для создания отдельных предметов искусства, а для нанесения орнаментов на металлические поверхности используют лазерную гравировку.
Метод лазерной гравировки позволяет получить сложные изображения высокой точности. Достигается это благодаря компьютерному обеспечению процесса. Лазерная головка, с помощью которой происходит гравировка, управляется специальной программой. Такая технология обеспечивает не только соответствующее качество изображения, но и позволяет наносить рисунки в большом количестве и за минимальные сроки.
Лазерная гравировка выполняется на любых металлах, а рельефное изображение достигается за счет прохождения через линзу сфокусированного лазерного луча, который стирает верхний слой металла. В результате этого, на поверхности появляются бороздки различной глубины и толщины. Лазерную гравировку активно применяют при производстве различной сувенирной продукции, а также при нанесении надписей на золотые и серебряные ювелирные украшения.